2018. 11. 3.(토요일)

독립문을 보고 발길을 옮겨 바로 위에 있는 서대문 형무소를 찾아갔다.

대한제국 순종 융희 2년(1908)부터 1987년까지 80여 년간 운영되어 우리나라의 대표적인 수형시설이었던 ‘서대문형무소’의 옥사와 사형장 등을 보존·관리하고 관련 유물 및 자료 등을 전시하여 국민들에게 역사체험의 산 교육장으로 활용되고 있는 곳이다.

1908년 일본 제국주의에 의해 세워졌던 경성감옥(京城監獄)을 시초로 하고 있다.

1908년 개소된 이후 경성감옥은 서대문감옥(1912년), 서대문형무소(1923년)로 명칭이 몇 차례 바뀌었고 일반적으로 서대문형무소로 통칭되었다.

일제강점기에는 주로 독립운동가들이 투옥되어 고초를 당했던 현장으로 식민지 권력의 대중통제 시설로 이용되었으며, 독립운동이 치열해 지면서 일제 대정 7년(1920)대 초반 그 규모와 시설이 대규모로 확장되었다.

해방 이후에는 서울형무소(1945년), 서울교도소(1961년), 서울구치소(1967년)로 명칭이 바뀌었고, 독재정권과 군부정권에 저항하였던 수 많은 민주화 운동 인사들이 투옥되어 고초를 당한 현장이기도하다.

이후 1980년대 서울의 도심 팽창으로 서울구치소가 경기도 의왕시로 이전(1987년)하게 되었다.

이에 서대문형무소의 역사적 가치를 보존하고자 독립운동가 후손들과 서대문구를 중심으로 보존운동이 펼쳐져 옥사 일부와 사형장이 사적 제324호로 지정되었다.

그리고 서대문형무소를 대한민국 근현대 역사를 보여주는 생생한 역사 체험의 현장으로 조성하고자 서대문구의 주도로 박물관 조성사업이 추진되어 1998년 11월 5일 서대문형무소역사관으로 새롭게 문을 열었다.

다리 아픈 친구들이 많아 형무소 전체를 돌아 본 친구는 절반도 되지 않아 세월의 아쉬움을 더욱 느끼게 하였다.

관람을 마치고 지하철로 종로 3가로 가 국일관 12층 노래방으로 가서 두 시간 가량 놀다가 1층 ‘이대감 갈비’식당으로 가 갈비살로 맛있게 저녁 식사를 마치고 산회하였다.