2019. 5. 16.(목요일)

오전 10시 50분에 공묘 옆 국자감에서 팔일무를 보다가 나와 버스에 승차하여 다음으로 찾아간 곳이 고관상대였다.

2016년 1월 2일부터 3월 26일까지 24부작으로 kbs 1에서 방영한 ‘장영실(蔣英實)’에서 국민배우 송일국이 장영실로 분하여 열연을 했던 연속극이 생각났다.

그때 장영실이 세종의 밀명을 받고 이 관상대를 올라오는 장면이 있었는데 당시에는 천문대가 국가의 최극비 사항으로 천자만이 주관하는 기관이었다.

그래서 관상감은 그 당시의 최고 실력자인 정승급이 제조(提調)를 맡아 일국의 천기를 다루는 귀중한 기관이었던 곳이었다.

지금은 시대가 좋아 아무나 오를 수 있는 관상대를 막상 올라오고 보니 감개무량하였다.

조선 세종시대 최고의 과학자로 기억되는 장영실(蔣英實)은 역대 과학자 가운데 장영실 만큼 이름이 회자되는 인물도 없지 않을까 싶다.

장영실은 자동으로 시간을 알려주는 물시계, 자격루를 한국 최초로 만든 인물이다. [조선왕조실록]에도 여러 번 등장할 정도로 유명인이었지만, 정작 그의 삶은 베일에 가려진 인물이기도 하다.

장영실이 어떻게 출생하여 성장했는지 정확히 밝혀지지 않은 까닭은 그의 출생 배경에서 비롯된 것이다.

세종의 아낌없는 사랑을 받았다고 전해지는 장영실은 동래현의 관노(官奴), 즉 노비였다.

[세종실록]에는 장영실의 부친은 원(元)나라 사람으로 소주(蘇州)·항주(杭州) 출신이고, 모친은 기녀였다고 전한다.

장영실이 태종과 세종대에 살았던 인물인 것만큼은 틀림없지만, 양반이 아닌 까닭에 정확한 생몰 연대는 알 수 없다.

다만, 애매한 실록 기록과 달리 [아산장씨세보]에는 장영실은 항주 출신인 장서(蔣壻)의 9세손이고, 부친은 장성휘(蔣成暉)라고 되어 있다.

장영실의 부친은 고려 때 송나라에서 망명한 이후 줄곧 한반도에서 뿌리를 내리고 살았던 귀화인인 셈이다.

아산장씨 족보에는 장영실이 관노의 신분으로까지 추락한 것에 대한 설명은 자세히 나와 있지 않다.

목숨을 걸고 몰래 이 관상대를 올라왔던 장영실을 생각하면서 험난했던 과학자로서의 길을 묵묵히 실천해 가던 장영실을 다시한번 생각하면서 관상대를 내려왔다.