전국을 뒤흔든 총선의 열풍도 촉촉히 내린 봄비를 걷히며 화창한 아침을 열었다. 친구로 부터 전화가 왔다. 이번 총선에 걸 맞는 인물 중 퇴촌에 있는 조영무 장군(1338~1414)이 적합하여 이를 찾기로 했다고..... 어지럽던 려말..... 태종 이방원과 함께 선죽교에서 고려의 마지막 충신 정몽주를 격살한 시대의 풍운아 조영무.... 개국 3등공신에 올라 조선을 창업하였고, 연이은 왕자의 난에 조영규, 이숙번등과 함께 저승사자를 대신했던 장군이었다. 말년에 우의정에 올라 태종에게 공수신퇴(功遂身退) 천지도야(天地道也) 즉 공을 세우고 난 뒤에 물러남은 천지간에 도리라며 지금의 퇴촌에 호를 퇴촌이라 자명하고 유유자적한 장군이었다. 한 시대를 열며 수없이 많은 인명을 아샀고 수 많은 사람들로 부터 손꾸락질을 받으며 살았지만 큰 일 앞에 하나의 획속으로 묻히게 했던 장군은 그야말로 삼국지에 나오는 조자룡을 일컫는 말로 일신이 도시담이었다.
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