궁이불궁 (窮而不窮)

 "窮而窮者(궁이궁자)  궁한데 궁한 것은

  窮于貪(궁우탐)  탐욕 때문이다.

  窮而不窮者(궁이불궁자)  궁하지만 궁하지 않은 것은

  不窮于義(불궁우의)  의리에서 궁하지 않아서다.

  不窮而窮者(불궁이궁자)  궁하지 않은데도 궁한 것은

  窮于蠢(궁우준)  어리석음 탓이다.

  不窮而不窮者(岪궁이불궁자)   궁하지 않은데 궁하지 않은 것은

  不窮于禮(불궁우례)  예의에 궁하지 않아서다.

  是故君子貧而知義(시고군자빈이지의)  이 때문에 군자는 가난해도 의리를 알고,

  富而知禮(부이지례)  부유해도 예법을 안다."

 명나라 사람 팽여양(彭汝讓)이 '목궤용담(木几冗談)'에서 한 말이다.

 궁함을 헤어나지 못함은 탐욕을 억제하지 못해서다.

 노력하지 않고 일확천금만 꿈꾼다.

 의리를 붙들면 물질이 궁해도 정신은 허물어지는 법이 없다.

 잘살면서 늘 궁하다 느끼는 것은 내면의 허기 탓이다.

 넉넉하면서도 구김살이 없는 것은 예(禮)를 지녔기 때문이다.

 사람은 빈부를 떠나 예의의 바탕을 지녀야 한다.

 예의를 잃고 보면 가난한 사람은 천하게 되고, 부유한 사람은 상스럽게 된다.

 예의를 간직하니 가진 것이 없어도 남이 나를 함부로 대하지 못하고, 재물이 많아도 사람이 격이 있어 보인다.

 예의는 넘어서는 안 될 선이다.

 빈천은 자꾸 위쪽으로 넘으려 하고, 부귀는 아래쪽으로 넘으려 든다.

 넘으려다 못 넘으니 원망이 쌓이고, 넘지 말아야 할 것을 넘는 사이에 교만해진다.

 한 대목 더.

 "行潔者入市而闔戶(행결자입시이합호)  행실이 깨끗한 사람은 저자에 들어가서도 문을 닫아걸고,

  濁行者闔戶而入市(탁행자합호이입시)  행실이 탁한 사람은 문을 닫아걸고서도 저자로 들어간다

 내 몸이 어디에 있는가가 중요하지 않고, 내 마음이 있는 곳이 더 중요하다.

 복잡한 도회 안에서도 내면이 고요히 가라앉아 있다면 닫힌 방 안에 앉아 있는 것이나 다름없다.

 깊은 방 안에 도사려 앉아 있더라도 욕망이 들끓으면 저잣거리 한가운데 서 있는 것이나 같다.

 이 말을 받아 이덕무는

 "讀書而有市井之心(독서이유시정지심)  글을 읽는다면서 시정의 마음을 지닌 것은,

  不如市井而能讀書也(부여시정이능독서야)  시정에 있으면서 능히 글을 읽음만 못하다"

 라 하고, 또

 "出門都是辱(출문도시욕)  문 나서면 온통 욕일 뿐이요,

  開卷無非羞( 개권무비수)  책을 열면 부끄러움 아님이 없네"

 라 했다.

 투덜대기만 하고 부끄러움을 잊은 세상이다.

 안으로 향하는 눈길이 필요하다.

 책을 더 읽어야 한다.

정민 한양대 교수·고전문학

조선일보