유니버시아드

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유니버시아드(Universiad)는 전 세계 대학생이 참여하는 종합 스포츠 이벤트다.

국제대학스포츠연맹(FISU)이 주관한다. 지난 1923년 프랑스 파리에서 첫 대회가 열렸으니 올해로 100년 역사를 자랑한다.

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우리나라에선 세 차례 열렸다.

지난 1997년 무주·전주가 겨울대회를 치렀다.

2003년과 2015년에는 각각 대구와 광주가 여름대회를 개최했다.

올림픽이나 아시안께임 같은 매머드급 국제 스포츠 이벤트를 치를 여력이 안 되는 지자체에 유니버시아드는 꽤 매력적인 국제 대회다.

전 세계 150개국 1만5000여 명의 참가 인원(선수단, 임원진, 미디어 포함)과 교류하며 국제무대에 지역을 알릴 수 있다.

수천억원 대 정부 지원금을 활용해 지역 내 스포츠 인프라를 국제 수준으로 업그레이드할 기회이기도 하다.

대구와 광주는 유니버시아드 관련 시설로 각각 2011년 세계육상선수권대회(대구)와 2019년 세계수영선수권대회(광주)도 치렀다.

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오는 2027년엔 충청권 4개 시도(대전·세종·충남·충북)가 네 번째 유니버시아드를 치를 예정이다.

그런데 이 대회 준비 과정이 유난히 험난하다.

조직위 구성 단계부터 삐걱댄다.

사무총장직 활용 방안을 놓고 대한체육회와 충청권 지자체가 팽팽히 맞서고 있다.

체육회는 충청권 지자체 주도로 선임한 사무총장에 대해 “사전 협의 없는 인사는 무효”라며 발끈하고 있다.

충청권 지자체들은 “선임 과정에 문제가 없다”고 맞선다.

양측이 평행선을 달리면서 대회 준비 실무를 담당할 조직위는 출범조차 하지 못하고 있다.

중재에 나선 문화체육관광부도 난감한 표정이다.

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사무총장은 조직위 살림을 총괄하는 자리다.

체육회와 지자체의 대립과 관련해 대회 준비 과정에서의 주도권을 쥐기 위한 다툼이라는 해석이 나오는 이유다.

양측이 똑같이 “대회의 성공 개최를 위해 불가피한 선택”이라 주장하는데, 정작 실질적 고객이자 소비자인 선수와 팬들을 위한 배려와 관심은 보이지 않는다.

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원만한 해결을 위해 국무조정실까지 나선 상황이지만 궁극적으로 이번 논란은 당사자인 체육회와 충청권 지자체가 머리를 맞대고 풀어야 한다.

활기 넘쳐야 할 젊은이들의 축제가 어른들이 주도하는 인사 논란에 출발부터 삐걱대는 모습은 보기 불편하다.

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송지훈 스포츠부 기자

중앙일보

입력 2023.06.22 00:44