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이 숲속의 고독한 농부도 다음 해부터는 성실한 납세자가 되지 않을 수 없었을 것이다. 이 자료를 통해 추산한 결과 1086년 당시 영국 인구는 150만~200만명이며, 그중 노예가 10%일 것으로 추산한다. 이런 정도로 자세한 조사 사업은 19세기 말에 가서야 다시 가능해진다.
이처럼 강력한 왕권이 자리 잡게 된 결과 영국 국민은 자유를 빼앗기고 완전한 억압 상태에 빠지게 되었을까? 그 당시에는 그렇게 느꼈을지 모르지만, 장기적으로 보면 다른 결과를 낳았다. 강력한 왕권이 안정적으로 유지되자 이것이 오히려 민중의 자유를 신장하고 의회 제도가 발전하는 기틀이 되었다. 사실 아무리 윌리엄과 신흥 지배층의 무력이 강하다 해도 소수의 충성스러운 신하만으로 전국을 완전히 지배하는 것은 불가능하다. 만명의 기사로 어떻게 그 많은 국민을 적으로 돌려 강압적으로 통치할 수 있겠는가. 차라리 지방의 전통적 자유를 인정해 주고 유력자들의 도움을 받아 협조를 이끌어내는 게 낫다. 결국 초기의 잔혹한 정복과 지배 체제 구축 과정이 지난 후 자신감을 찾은 국왕은 관대한 통치를 펼치는 방향으로 나아갔다. 왕은 귀족 중에서 관리를 선임했는데, 귀족들은 그 역할을 잘 수행하기 위해서 민중과 손잡지 않으면 안 되었다. 장기적으로 보면 귀족과 민중층이 결합하여 의회 제도를 통해 한편으로 국왕의 국정 운영에 협조하기도 하고, 다른 한편 국왕이 자의적 통치를 하려 할 때 견제하기도 했다.
[영어가 완성되다]
프랑스어의 한 갈래인 앵글로노르만(Anglo-Norman)어를 사용하는 노르만인들이 영국의 새로운 귀족층이 되자 언어상의 변화가 불가피했다. 일반인들이 사용하는 고대 영어, 즉 앵글로색슨어는 이 시기에 상류 계급 언어인 프랑스어의 영향을 강하게 받으며 중세 영어로 변화해 갔다. 이 과정에서 많은 프랑스어 단어들이 영어로 들어왔다.
특히 지배층과 관련된 단어 중에 프랑스어 계통 단어들이 많다. 궁정(cour→court), 왕관(couronne→crown), 회의(conseil→council) 등이 그런 사례다. 육군(armé[e→army), 탑(tour→tower), 성(château→castle), 군기(軍旗, étandard→standard) 같은 군사 용어들, 수도원장(prieur→prior), 예배당(chapelle→chapel), 미사(messe→mass) 같은 종교 용어들도 마찬가지다. 사법(justice), 감옥(prison) 같은 재판 관련 용어들은 아예 철자까지 같은 형태로 영어에 들어왔다.
계급 간 차이를 보여주는 흥미로운 사례는 동물과 관련된 용어들이다. 예컨대 소는 농민들이 기르는 동물일 때에는 cow이지만 고기를 요리해서 식탁 위로 가져갈 때에는 beef가 된다. 목축이나 농사일을 하는 농민들은 여전히 앵글로색슨어 cow를 사용하지만 요리로 접하는 지배 계층은 프랑스어 boeuf를 사용하다가 이것이 beef로 바뀐 것이다. 돼지(pig, porc→pork), 양(sheep, mouton→mutton), 송아지(calf, veau→veal)도 마찬가지다. 프랑스어의 preux라는 단어는 원래 용맹한 기사를 뜻하지만 영어에서는 오만하다는 뜻의 단어 proud의 어원이 되었다는 것도 그런 미묘한 차이가 반영된 흥미로운 사례다.
