고종(高宗) 황제가 을사늑약의 부당함을 열강에 호소하기 위해 보냈던 여러 친서(親書)들 중 한 건이
독일에서 새로 발견됐다. 이로써 당시 고종이 외국 열강에 보냈던 친서는 모두 17종으로 늘어났다.
정상수 명지대 국제한국학연구소 연구교수(독일사)는 최근 독일 외교부 정치문서보관소가 소장하고 있던 고종의 친서(사진)를 찾아냈다고 20일 밝혔다. 1906년 1월 고종이 독일 황제 빌헬름 2세에게 보낸 이 밀서는 '대덕국(大德國·독일) 황제 폐하'라고 적힌 봉투에 담긴 2쪽 분량의 서한이며, 고종의 어새(御璽)가 찍혀 있다. "이웃 강대국(일본)의 공격이 심해져 마침내 외교권을 박탈당했고 독립을 위협받고 있다. 짐은 폐하에게 고통을 호소하고 다른 강대국들과 함께 약자의 보호자로서 본국의 독립을 보장해 줄 수 있는 폐하의 우의를 기대한다"는 내용을 적었다.
이 친서는 고종의 측근이었던
프랑스인 트레믈러(Tremoulet)가 1906년 5월 말 독일 외교부에 전달했지만 독일 외교부의 담당 관리들은 친서를 황제에게 보고하지 않았다. 정 교수는 "당시 독일은 프랑스로부터
모로코의 독립을 보장하려다 1906년 4월 실패한 상태였기 때문에
한국 문제에 개입하려 하지 않았을 것"이라고 말했다. 이태진 서울대 교수에 따르면, 지금까지 발견된 당시 고종의 친서는 1906년 6월 헐버트(Hulbert)를 통해
영국·프랑스·독일·
러시아·
오스트리아·
헝가리·
이탈리아·
벨기에·청국의 9개국에 전달하려 했던 것 등 어새가 찍힌 것만 모두 16종이다.
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