군일신다(君一臣多)

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유소(劉邵)는 중국 삼국 시대 위(魏)나라 조조 휘하에 있던 정치 사상가로 ‘인물지(人物志)’를 지어 훗날 인물 감별론에 큰 영향을 남겼다.

‘논어’를 기반으로 하면서 사람의 본성, 정감, 재능을 정확히 분별해 적재적소에 쓰는 매우 구체적인 방법을 체계적으로 정리한 책이다.

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여기서 유소는 임금과 신하는 근본적으로 하는 일이 다르다고 말한다.

신하는 이런 저런 재능을 갖추고서 쓰이고자 하는 사람들이다.

그러나 임금은 그런 재능에 집착할 필요가 없다고 한다.

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“신하는 스스로 어떤 일을 떠맡는 것을 능력으로 삼지만 임금은 사람을 잘 쓰는 것을 능력으로 삼는다.

신하는 말 잘하는 것을 능력으로 삼지만 임금은 듣기를 능력으로 삼는다.

신하는 일을 해내는 것을 능력으로 삼지만 임금은 제대로 상과 벌을 내리는 것을 능력으로 삼는다.”

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이처럼 임금과 신하는 필요한 능력이 다르다.

이유는 두 가지다.

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첫째

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임금은 하나고 신하는 여럿이다

군일신다[君一臣多].

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둘째 임금은 명(命)을 내려 사람들을 부리고[使] 신하는 명을 받아 일한다.

이 점은 민주 사회라고 해서 다르지 않다.

정부 조직이나 회사 같은 조직에는 그대로 적용될 수밖에 없다.

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아첨 문제가 생겨나는 것도 ‘군일신다’와 무관치 않다.

여러 신하가 임금 한 사람 마음에 들고자 경쟁하다 보니 아첨도 하는 것이다.

군주가 제대로 가려 들으면[聰] 아첨 풍토는 저절로 사라진다.

즉 아첨하는 풍토가 생겨나는 것은 100% 군주가 조장한 결과이지, 남을 탓할 여지가 전혀 없다.

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언론을 보니 지지율 하락 늪에 빠진 윤석열 대통령이 ‘입은 닫고 귀는 여는’ 방향으로 리더십 스타일을 바꿀 모양이다.

“난 안 보여도 좋다.

발로 뛰는 스타 장관 많이 나오면 좋겠다.”

유소의 말 중에서 둘째, 듣는 대통령이 된다면 지지율 회복은 시간문제일 것이다.

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이한우 경제사회연구원 사회문화센터장

입력 2022.07.21 03:00

조선일보