白骨觀

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한남동에 난데없이 백골단이 등장했다.

파격적인 작명이다.

작명은 예상을 깨는 파격적인 느낌을 줄 때 노이즈 마케팅이 된다.

사람마다 기존에 입력된 정보와 지식에 따라서 어떤 단어를 접할 때 떠오르는 이미지가 각기 다르다.

‘백골(白骨)’이라는 단어를 접하는 순간 나의 뇌리에는 여러 가지 이미지가 떠 올랐다.

첫째가 백골관(白骨觀)이었다.

백골관은 원시 불교 때부터 했던 도 닦는 방법이었다.

불교 이전에 힌두교나 요가 수행자들도 했던 수행법이기도 하였다.

백골을 옆에 두고 항상 바라보고 손으로 만져보기도 하는 방법이다.

인간의 욕심, 분노, 집착을 떼는 데는 효과적이다.

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내가 아는 어떤 도사도 항상 머리맡에 사람 해골바가지를 두고 잠자기 전에 108번을 손으로 쓰다듬는 것이 일과였다. “해골은 어디서 구했냐?”

“공동묘지에서 하나 굴러다니기에 집으로 가져왔다.

해골을 손으로 만질 때 내가 살아 있다는 느낌을 받는다.

생사일여(生死一如)의 이치가 이 해골에 있다.

원효 대사도 해골바가지 물 먹고 깨쳤다”.

좀 더 과격한 백골관은 사람 시체 옆에서 1~2년 생활하는 것이다.

매일 시체가 썪는 냄새도 맡고, 점차 부패해서 백골만 남는 전 과정을 지켜보면서 명상에 잠긴다.

“결국 백골만 남을 것을!

이 몸뚱이 가꾼다고 건강검진 열심히 받고, 영양제 먹고, 줄기세포도 하고, 피부 마사지 받느라고 돈 많이 썼구나!”

신라의 자장율사(590-658)가 이 백골관을 해서 깨침을 얻었다고 전해진다.

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강원도 영월 법흥사에 가면 진신사리를 모신 적멸보궁이 있다.

적멸보궁 뒤편에 가면 입구가 좁은 둥그런 형태의 석분(石墳)이 있다.

언뜻 보면 무덤같이 생겼다.

자세히 보면 조그만 입구가 있다.

기어서 들어가야 하는 이 좁은 공간의 석분은 자장율사가 들어가서 백골관을 닦았던 수행터가 아니었나 싶다.

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깎아지른 절벽 200~300미터 꼭대기에 있는 메테오라의 그리스 정교 수도원들.

외부 세계와 철저한 단절을 위해 이 절벽 꼭대기에 수도원을 지었다.

건물 입구 들어가는 현관 신발장 같은 곳에 사람 해골 30~40개가 차곡차곡 진열되어 있는 모습을 보고 감명을 받은 적이 있다.

건물에 들어가는 사람 누구나 볼 수 있는 위치에 해골이 놓여 있었다.

그 수도원에서 도 닦다가 죽은 선배 수도사, 수도원장들의 해골이었다.

‘기독교 수도사들도 백골관을 했구나’를 알게 되었다.

유럽 문화에 깊이 박혀 있는 ‘메멘토 모리’(너의 죽음을 기억하라)의 심벌은 백골이었다.

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