흔하게도 인생은 여행에 비유된다.
우리는 흘러가면서 만난다.
사람과 붐비는 시장과 웃음과 꽃밭과 폭풍의 바다와 벼랑과 사막을 만난다.
그러므로 삶에는 여독이 있다.
이 시를 읽으며 나는 내 여행의 종착지를 생각한다.
이 시는 우리의 마음을 적적한 곳으로 데려간다.
세상에서 가장 깊은 골짜기로 가서 살자고 한다.
종일을 살아도 찾아오는 사람이 없을,
개옻 그늘과 늦가을만이 살고 있는 곳.
세상의 쓸쓸함을 다 살아본 듯 벌써 무욕을 알고,
골짜기보다 더 깊은 눈으로 속리(俗離)한 우리를 맞아줄 여인이 살고 있는 곳.
그러나 그런 곳이 있을까.
잇속이나 명리나 부귀 같은 것은 손을 털 듯 탁, 탁 털어버린 곳.
더 움켜쥐려는 근욕(根欲)이 사라져 알몸의 자아를 비로소 만날 수 있는 곳.
퇴폐도 맑게 씻기어서 별처럼 빛나는 곳.
삶을 탕진한 사람도 다 받아줄 것 같은 마지막 성지(聖地).
그곳서 우리의 여행이 끝난다면 후회는 없으리니.
많은 독자들은 김명인(62) 시인의 첫 시집 '동두천(東豆川)'을 기억할 것이다.
기지촌에서 혼혈아에게 국어를 가르치던 시기의 경험을 쓴 동두천 연작은 사회적으로 큰 반향을 불러일으켰으니.
"그 아이는 지금 대전 어디서
/ 다방 레지를 하고 있는지 몰라
/(…)
/ 지금도 기억할까 그때 교내 웅변대회에서
/ 우리 모두를 함께 울게 하던 그 한마디 말
/ 하늘 아래 나를 버린 엄마보다는
/ 나는 돈 많은 나라 아메리카로 가야 된대요"('동두천 4')라고 써 수많은 독자를 여지없이 울먹이게 한 시!
김명인 시인은 동두천 연작 발표 후에도 지금까지 '욕된 세상'을 살아가는 사람들의 그 막막한 표랑을 강한 연민으로 감싸 안아온 시인이다.
그는 한국의 서정시가 실험과 해체와 생각의 과잉과 포즈의 유행을 탈 때에도 흔들림 없이 서정시를 지켜내는 수문신장(守門神將)의 역할을 맡아 왔다.
그의시에 대해 이승훈 시인은 다음과 같이 평했다.
"한마디로 김명인의 시는 마음이 놓인다"라고. 동감이다.
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